「五大栄養素」代表的な生命を維持する要素

栄養とはそもそも何か
- 栄養素の役割、働き
五大栄養素
- 食物繊維。老廃物
6つの基礎食品群
カロリーとは何か
ビタミンとミネラル

栄養とはそもそも何か

　『栄養（Nutrition）』というのは、ある生命体が、「生きている」という状態を保ち続ける、あるいは『成長（growth）』というものを行うために、必要な要素の事であり、通常は、体外から取り入れた、そういう成分の事である。
体外から取り入れる栄養成分のことは、『栄養素（Nutrient）』とも言い、体外から栄養素を体内に取り込む行為自体も栄養と言う。

　体内に取り入れられた栄養素は、そのまま血や骨になるのでなく、消化器官によって、『ブドウ糖（Glucose）』や『アミノ酸（amino acid）』などに分解されてから、吸収され、利用される。

栄養素の役割、働き

　まず、栄養素は、細胞の素材となる。
人の体内では、細胞が作られ、成長し、死滅する、というサイクルが繰り返されているが、そのサイクルの始まりである、細胞が作られる際に、素材として栄養素が使われている。

　また、動いたり、何かを見たり、呼吸をしたりといった、様々な活動のためのエネルギーも、栄養から生まれる。
さらに、細胞のサイクルや、エネルギー利用の微調整は、各内臓器官が行なっているが、栄養はそれらのコントロールの役割も持っている。

五大栄養素

　体の構成要素の他、脳や神経系のエネルギー源となる、『糖質（carbohydrate。炭水化物）』。
細胞膜や血液、特定の生理現象などを活性化させる『ホルモン』の材料となり、体を動かすためのエネルギー源にもなる『脂質（Lipid）』。
それに、血液や筋肉、臓器や皮膚や毛の主要成分である『タンパク質（protein）』を、まとめて『三大栄養素』という。
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　さらに、三大栄養素に、『酵素（enzyme）』や、他の栄養素の働きをスムーズにする『ビタミン』。
骨を作り、また、体液の浸透圧（しんとうあつ）や体温の調整に、神経や筋肉の機能維持など、代謝（たいしゃ）（metabolism）をサポートする『ミネラル』を加え、『五大栄養素』という。

　酵素は触媒（しょくばい）（catalyst）として作用するタンパク質性の物質。
触媒は、他の物質の化学反応などを促したりする物質。
　代謝は、栄養素などを、エネルギーに変える過程のこと。

　五大栄養素は、生命活動の基本とされている。

食物繊維。老廃物

　五大栄養素に、さらに『食物繊維（dietary fiber）』を加えて、六大栄養素とする場合もある。
食物繊維とは、食べ物の中に含まれる成分の内、人が消化出来ないもの。
消化できないから、当然、栄養素として利用することはできないのだが、食物繊維は、『老廃物（waste products）』を体外へ排出するのに、役立ったりしているからである。

　老廃物は、体内に必要のなくなったものの事である。

6つの基礎食品群

　基本的な食生活に関して、栄養バランスを考える際に、基準に出来る、『6つの基礎食品群』というのがある。

　第1群が、肉、魚、卵、豆。
タンパク質が豊富で。筋肉や血液を作る。

　第2群が、乳製品、小魚。
カルシウムが多めで骨を作る。

　第3群が、緑黄色野菜（トマト、ほうれん草、ニンジン、カボチャなど）。
体内でビタミンAに変化する、カロテン（黄赤の色素）が豊富。

　第4群が、淡色野菜、果物（ダイコン、キャベツ、リンゴ、バナナ、ミカンなど）。
ビタミンCや、食物繊維が豊富。

　第5群が、米、パン、麺。
糖質が多く、エネルギーに変わる

　第6群が、バター、油。
脂質が多く、エネルギーとなる。

というような感じ。

カロリーとは何か

　カロリーとは熱量の単位である。（栄養学以外の分野においては、普通、ジュールという単位が使われる）
栄養学における熱量とは、運動や代謝に使われるエネルギー（に変わる脂質や糖質）の事であり、単にカロリーという場合は、厳密にはkcal（キロカロリー）の事となる。

　カロリーが不足すると、体力低下や生理機能への悪影響が出てきたりするが、過剰すぎても、使われないエネルギーが『脂肪（fat）』になるため、肥満の原因になったりする。

　体温維持や、呼吸など、生きていくために最低限必要な代謝に使われるエネルギー量を『基礎代謝量（Basal metabolic rate）』と言う。
基礎代謝量は、成長期の子供において非常に高く、年を重ねると下降していく傾向にある。
これは、歳をとってから太りだす人が多い原因とされる。
消費カロリーが下がっているのに、摂取カロリーを変えないからである。

　運動は、意図的にかなりカロリーを消費できる、とされているから、肥満対策にはかなりよい。

ビタミンとミネラル

　五大栄養素のうち、糖質、脂質、タンパク質は、ある程度の量を必要とするが、それらに比べると、ビタミンとミネラルは微量でよいとされる。

　5大栄養素の役割としては、体を作り、エネルギーの源となるのが、糖質、脂質、タンパク質。
そしてそれらをサポートして、体の調子を整えるのが、ビタミンとミネラルという事になる。

ビタミンとミネラルの違い

　ビタミンが有機化合物（炭素含む化合物）なのに対し、ミネラルは、カルシウム，鉄，リン，カリウム，ナトリウム，マグネシウム，塩素，ヨウ素などの、無機質（無機物の素材）とされる。
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　糖質、脂質、タンパク質も、有機物である。
ビタミンとは、ようするに、糖質、脂質、タンパク質以外の有機物の栄養素の総称。

ビタミンB群。水溶性ビタミン。脂溶性ビタミン

　人が生きるのに、摂取する必要のあるビタミンは、ビタミンA、B1、B2、B6、B12、C、D、E、K、ナイアシン、パントテン酸、葉酸（folate）、ビチオンの、13種類。
これらのいずれも、必要な量はある程度決まっていて、不足しても、過剰すぎても問題となる。

　また、人が体内で、自力で合成可能なビタミンは『ビタミン様物質』と呼ばれる。
ビタミン様物質が問題になる事は、普通はない。

　ビタミンB1、B2、B6、B12、ナイアシン、パントテン酸、葉酸（folate）、ビチオンは、『ビタミンB群』というグループ。
そして、ビタミンB群と、ビタミンCは、合わせて『水溶性ビタミン』とされる。
　水溶性ビタミンは水に溶けやすく、使われなかった分は、基本的に排泄される。
体にためておく事ができないから、毎日、必要量とるのが推奨される。

　ビタミンA、D、E、Kは、『脂溶性ビタミン』と呼ばれる。
　脂溶性ビタミンは、油やアルコールに溶けやすく、使われなかった分は体に蓄積されていくから、過剰摂取は危険な場合がある。